Dacia, engenharia para durar

A longevidade dos carros Dacia (ainda) continua a ser um segredo bem guardado conhecido apenas por aqueles que se encontram nos dois laboratórios localizados no Centro Técnico Titu. Situado 45 minutos a noroeste de Bucareste, Roménia, os engenheiros da Dacia colocaram as partes interiores e exteriores de todos os modelos através de testes rigorosos para verificar a sua qualidade e resistência. Porquê? Para garantir aos clientes que o seu carro pode suportar os testes do tempo. De que forma? Com envelhecimento acelerado.

Como garantir aos condutores que um carro novo se manterá em forma durante anos, e mesmo depois de algumas centenas de milhar de quilómetros? Para Dacia, a resposta a essa pergunta reside em Titu, onde milhares de testes são realizados todos os anos para verificar a resistência das peças de plástico e metal utilizadas nos seus modelos Sandero, Duster, e Jogger.

Dois laboratórios equipados com numerosas ferramentas de envelhecimento e corrosão para simular as diferentes formas de utilização dos veículos, e as várias condições meteorológicas reais que os condutores podem encontrar. Experiências únicas que Nicoleta e Simina têm vindo a realizar desde há anos como líder de projeto de laboratório.

O Centro Técnico Titu está localizado perto de Bucareste. No coração do campo romeno situa-se o complexo ultramoderno que foi inaugurado em 2010. 600 pessoas, 350 hectares de áreas de teste, e uma rede de pistas de teste ao ar livre: os ingredientes-chave para garantir o nível de qualidade que se espera nos últimos veículos da Dacia.

Dentro do centro encontram-se dois laboratórios dedicados à durabilidade do material, onde cada modelo é submetido a uma gama de testes de envelhecimento acelerado. Em apenas algumas semanas, os testes refletem anos de envelhecimento na vida real e várias condições atmosféricas. Peritos apaixonados analisam depois de perto cada amostra de cada material.

3.000 horas sob o sol

Primeira paragem no passeio: o centro de durabilidade de polímeros e fluidos. Estão incluídas na gama de peças testadas as feitas de plástico. Moldados e moldados numa multiplicidade de formas, os plásticos são a componente principal dos interiores dos automóveis: painel de instrumentos, caixa de velocidades, portas... está em todo o lado! Escusado será dizer que se o automóvel utilizar plástico de má qualidade, então uma grande parte de todas as peças irá inevitavelmente deteriorar-se com o tempo.

Inaugurado em 2017, o laboratório é o lar de Nicoleta, que analisa o impacto que as condições atmosféricas e as diferentes utilizações do veículo podem ter no aspeto e na qualidade das peças. Por exemplo, os raios UV, o calor e o mau tempo podem causar lixívia, desbotamento ou mesmo perda do brilho original das peças de plástico.

Todos os dias, nas câmaras de teste de laboratório, numerosas amostras são expostas aos raios UV durante até 3.000 horas no total. As peças são expostas a níveis de radiação como os que sofreriam durante vários anos de exposição solar. As amostras também passam várias semanas em câmaras meteorológicas que recriam condições extremas de temperatura e humidade, variando de -40°C a +100°C.

O objetivo é testar a forma como as peças resistem em todos os ambientes. Uma vez passados os seus passos nas câmaras de ensaio, são depois analisados e comparados com uma amostra de controlo não envelhecida.

A simples utilização de um automóvel pode também ter um impacto negativo sobre o aspeto das peças de plástico. Uma bicicleta, chaves, ou um anel, por exemplo, pode causar danos que deixarão marcas duradouras no corpo ou interior do carro. Como tal, todos os plásticos são submetidos a testes de raspagem. Em termos concretos, um parafuso metálico é raspado várias vezes no comprimento e largura de amostras selecionadas. Os arranhões, que são inevitáveis, devem ser superficiais e não devem alterar as propriedades do plástico.

Com o tempo, as peças também podem torcer, enrolar, ou mesmo partir-se. E assim, uma máquina de tração é utilizada no laboratório de polímeros e fluidos para esticar o plástico para testar o seu ponto de rutura.

Apenas materiais que passam em todos os testes são utilizados na produção final.