Euro NCAP testa tecnologia de condução automatizada

Como parte de seu compromisso contínuo de avaliar independentemente os benefícios das novas tecnologias de segurança nos veículos, o Euro NCAP testou o desempenho comparativo dos chamados sistemas Highway Assist em dez carros: o Audi A6, o BMW Série 5, o DS 7 Crossback, o Ford Focus, Hyundai NEXO, Classe Mercedes-Benz C, Nissan LEAF, Modelo Tesla S, Toyota Corolla e Volvo V60.

Os sistemas Highway Assist combinam os sistemas de Cruise Control Adaptativo, Centralização de Faixa e Sistemas de Assistência de Velocidade para apoiar o condutor em situações de condução nas autoestradas.

As principais conclusões do Euro NCAP destes testes indicam que:

Nenhum carro no mercado oferece atualmente automação completa ou autonomia de condução.

Os carros disponíveis no mercado podem fornecer assistência ao condutor, mas isso não deve ser confundido com a condução automatizada. O condutor continua totalmente responsável por uma condução segura.

Usada corretamente, essa tecnologia pode ajudar o condutor a manter uma distância segura, velocidade e a ficar dentro da faixa de rodagem.

Estes sistemas não devem ser usados em situações para as quais não foram projetados e não devem ser considerados como uma alternativa à condução segura e sob controle humano.

Os vários fabricantes implementaram diferentes abordagens para a aplicação de tecnologias de assistência ao condutor no que respeita ao nível de assistência disponível no carro..

Os testes da Euro NCAP avaliam e destacam essas diferenças e o grau variado de suporte de driver que cada fabricante oferece.

Para fornecer aos consumidores uma visão realista das capacidades dos atuais sistemas de assistência ao motorista disponíveis no mercado, a Euro NCAP desenvolveu uma série de testes para avaliar seu desempenho em cenários críticos de tráfego simulados em uma pista de testes.

O Adaptive Cruise Control (ACC) é um sistema que ajusta automaticamente a velocidade de cruzeiro de um carro em resposta a um veículo mais lento em movimento, mantendo uma distância segura. O ACC opera de forma independente e adicional aos outros sistemas de assistência ao motorista, já avaliados pelo Euro NCAP, como a assistência da AEB e da pista, que continuam a funcionar em segundo plano.

O sistema ACC do Highway Assist é testado numa versão alargada do teste AEB do Euro NCAP, com velocidades de aproximação que correspondem às normalmente encontradas nas autoestradas europeias. Esses sistemas são projetados para adaptar a velocidade ao aproximar-se de um veículo mais lento ou que esteja em travagem e, em geral, registou-se um desempenho muito bom neste tipo de testes. No entanto, nem todos os sistemas funcionam igualmente bem nos testes em que o veículo se aproxima de um veículo que está parado.

Os testes mais desafiadores para esses sistemas de assistência ao motorista são os cenários "cut-in" e "cut-out". No teste de entrada, um carro da pista adjacente entre na faixa à frente do carro de teste. Para o cenário de “saída”, um carro à frente do carro de teste sai abruptamente da faixa para evitar um veículo parado à frente, deixando o sistema apenas um curto período de tempo para identificar e responder à situação.

Um segundo conjunto de testes foi desenvolvido para avaliar a função Lane Centering que continuamente apoia o condutor para manter o carro no meio da faixa de circulação. A quantidade de apoio na direção fornecida por cada sistema é determinada num teste designado S-bend, e que é executado em várias velocidades.

Um outro teste mede a quantidade de esforço de direção que o condutor precisa para se desviar de um pequeno obstáculo na estrada, como um buraco no piso. Um bom sistema de suporte ao condutor continuará a apoiá-lo durante a manobra e não se desativa ou opõem resistência.

Todos os testes de direção automatizados foram realizados numa pista de teste com faixas de circulação bem marcadas e, para os testes de corte e recorte, foi usado um veículo "fictício" controlado por um robô para tornar os testes seguros.

A assistência à velocidade (cruise control) é outra função que será necessária para que os carros se tornem autónomos. Os sistemas atuais variam do muito simples, em que o condutor fixa a velocidade para o carro, até sistemas mais sofisticados.

Num plano mais sofisticado, o Controle de Cruzeiro Adaptativo Inteligente (iACC) usa os dados de um mapa digital e / ou dados visuais de uma câmara para identificar o limite de velocidade "local" e, pode controlar a velocidade de acordo com os dados recebidos.

Apenas alguns dos carros testados estavam equipados com sistema avançado de cruise control (iACC).

Controle de Cruzeiro Adaptativo:

Tanto o DS quanto a BMW ofereceram um baixo nível de assistência, com o controle sobretudo do lado do condutor.

A Audi, a Ford, a Hyundai, a Mercedes, a Toyota, a Nissan e a Volvo ofereceram um equilíbrio entre a assistência ao condutor e a automatização.

O carro da Tesla tem um risco de induzir o condutor a confiar excessivamente no sistema de assistência, com o veículo basicamente sob controle do sistema de assitência.

Testes de Direção:

No teste S-bend, foram encontrados vários níveis de assistência ao condutor, mas o sistema da Tesla criou um potencial de dependência excessiva do humano perante o automatizado.

No cenário de pequenos obstáculos na via de circulação, todos os carros testados permitiram ao piloto orientar e negociar de forma cooperativa com o sistema a situação apresentada, com algumas diferenças no modelo Tesla. O sistema Tesla não permite que o condutor se desvie do caminho central da faixa e solta-se quando o condutor introduzir um movimento no volante. Possivelmente pode existir o risco de dependência excessiva do condutor perante o sistema de assistência.

Cut in e Cut Out:

Os cenários de cut-in e cut-out são os mais desafiantes dos testes da Euro NCAP e todos os carros ficaram longe do objetivo de segurança. Nenhum dos sistemas foi capaz de ajudar e travar por si, implicando portanto intervenção do condutor.