Ford expande conceito “Ford Smart Mobility” no Mobile World Congress e desvenda o novo Kuga - 3ª parte: Veículos autónomos

A Ford está a seguir duas vias distintas no domínio da automação dos veículos. Por um lado, a companhia conta com uma equipa dedicada no desenvolvimento de tecnologia de apoio do condutor, a qual está focalizada num aumento dos níveis de automação propostos.

O sistema de Assistência nos Engarrafamentos ajuda o condutor actuando na direcção, travagem e aceleração em situações de tráfego deveras congestionado em auto-estradas. Facilmente activado pela pressão de um botão, o sistema ajuda a manter o veículo centrado na faixa, travando e acelerando de modo a manter o ritmo para com o veículo da frente.

O sistema de Assistência Integral de Estacionamento Activo ajuda os condutores assumindo o controlo do volante, da transmissão, do acelerador e do travão, de modo a colocar na perfeição o veículo numa vaga de estacionamento, com o simples toque de um botão.

Outras tecnologias semiautónomas já introduzidas pela Ford incluem a Assistência de Pré-Colisão com Detecção de Peões, sistema baseado num radar e câmara que detecta veículos e pessoas na estrada, ou o Limitador Inteligente de Velocidade, que pode ajudar os condutores, impedindo-os de ultrapassar os limites de velocidade definidos, situações que de outro modo os poderão fazer incorrer em caras multas de excesso de velocidade.

Quanto ao futuro, a Ford tem também implementado um programa de veículos totalmente autónomos, em Aachen (Alemanha) e também nos EUA, dividido por Palo Alto (Califórnia) e Dearborn (Michigan), contando com mais de uma década de experiência.

A Ford pretende disponibilizar a capacidade autónoma que não requer intervenções do condutor, conforme descrito pela SAE International, como o Nível 4 da automação. A este nível, a oferta de veículos autónomos acontecerá, em primeiro lugar, em zonas climáticas que garantam uma operação ideal dos sensores e em áreas mapeadas em 3D, com elevada resolução.

Neste momento, a Ford é o primeiro construtor automóvel a testar veículos 100% autónomos em condições puras de inverno, incluindo neve, tendo anunciado recentemente o plano de triplicar a sua frota de veículos autónomos em processo de desenvolvimento, passando a ter a maior frota de veículos com estas características entre todos os construtores da indústria.