Vamos pintar as estradas de branco?

Na verdade na cidade de Los Angeles, exemplo perfeito do clima Californiano e muito semelhante ao nosso, as autoridades fizeram esta mesma pergunta e o objetivo pretendido é simples.

Se o alcatrão é preto, e os raios solares são absorvidos por esta cor é natural que as estradas acabem por se tornar em autênticos fornos de calor contribuindo de forma significativa para a formação de ilhas de calor, um fenómeno bem conhecido nos grandes centros urbanos. As grandes superfícies ocupadas pelas vias de circulação, com capacidade de absorção de 80 a 95% dos raios solares, desempenham assim um papel importante, em sentido negativo, no conforto dos habitantes citadinos.

E adicionalmente, o calor acumulado durante o dia apenas é gradualmente libertado à noite, prolongando o efeito negativo desta solução de materiais de cor preta na construção de estradas.

E voltando à cidade de Los Angeles, uma urbe gigantesca com centenas de quilómetros de asfalto, as autoridades respetivas conscientes do problema, apresentaram uma solução que pode ajudar a diminuir este efeito negativo.

De forma experimental, mas que suscitou a curiosidade de outros serviços urbanísticos de outras cidades americanas com o mesmo problema, iniciaram um processo de pintura da superfície das ruas e estacionamentos de alguns bairros residenciais com uma tinta aquosa de cor branca, tendo como objetivo a diminuição da absorção dos raios solares pelo alcatrão.

O teste parece estar a funcionar, já que se verificou uma “redução média de 5,5 graus nestas ruas em comparação com quando o alcatrão era preto", segundo explicou Paul Gómez, do Departamento de Obras Públicas da cidade de LA, concluindo alguns especialistas que “faz sentido, pois parte do problema é a energia solar absorvida pelas superfícies inorgânicas que ficam quentes e assim pintar de branco o alcatrão pode ser uma das soluções”.

Na verdade esta solução acabou por levantar outras questões, das quais a mais importante diz respeito à segurança rodoviária, pela possível perturbação dos condutores resultante da luz refletida na superfície da estrada. Ao que parece esta questão não se coloca de forma muito relevante pois após a pintura o material utilizado acaba por ganhar uma cor cinzenta, diminuindo a reflexão imediata de luz mas mantendo as características principais.

De um outro ponto de vista surgiu a questão adicional sobre a respetiva durabilidade destas superfícies, sujeitas ao pisar e desgaste resultante da passagem de viaturas sendo que estão a ser estudados outros materiais refletivos com maior durabilidade e que sejam “frios” na receção dos raios solares.

Naturalmente, esta ideia, como muitas outras, apenas poderá ser eficaz quando conjugada com outras ideias complementares que permitam reduzir a formação das “ilhas de calor”, designadamente a criação de maiores superfícies verdes dentro das cidades e o estudo adequado da localização e planeamento de distribuição de edifícios que favoreçam a circulação das massas de ar e não funcionem como obstáculo adicional para esta forma de arrefecimento natural.