Historic Endurance deu brilho ao Algarve

As expectativas no moderno circuito do Algarve eram altas. Na máquina do tempo personificada no Algarve Classic Festival, que contou com mais de 160 clássicos de competição e mais de 250 pilotos, o Historic Endurance apresentou-se com uma grelha eclética, que variava dos tradicionais Datsun 1200 aos raros Ford GT40 e Bizarrini GT5300. Duas corridas de 50 minutos cada, com troca de pilotos obrigatória e incerteza no final, proporcionaram momentos únicos aos pilotos participantes, que desfrutaram ao máximo do seguro traçado algarvio.
Para ajudar à festa, a óptima temperatura que se sentia no Algarve foi, por vezes, interrompida por aguaceiros. Assim, a qualificação foi realizada com a pista a secar, com os tempos a caírem progressivamente ao longo da sessão. Mário Silva, em Porsche 911 3.0 RS, usou a sua experiência para alcançar a pole-position, sobrepondo-se ao inglês Paul Pochciol, em Ford Capri e ao espanhol Jesus Fuster, também em Porsche. No Índice de Performance, Martin Aubert / Miguel Wassmann lideravam a tabela, no seu carismático Lotus Elite.

A primeira corrida, premiada com o desejado sol algarvio, teve emoção até ao fim. Frank Stippler, piloto oficial da Audi, saltou da 8ª posição da grelha para a liderança em poucas voltas. O consagrado piloto português Mário Silva e o irreverente Jesus Fuster lutavam pela 2ª posição. Durante a troca de pilotos, Mário Silva furou um pneu do seu Porsche amarelo, colocando um ponto final das suas aspirações para esta corrida. Numa recuperação espantosa desde a 17ª posição, o Ford GT40 da dupla pai e filho José e Francisco Albuquerque saiu da troca de pilotos em 2º. No final da corrida, José Albuquerque aproxima-se de Georg Nolte, agora conduzindo o seu Bizzarini, passando-o apenas com quatro voltas para o final. Jesus Fuster, na perseguição, conseguiu ainda alcançar o 2º posto. A dupla espanhola Luis Delso / Carlos de Miguel venceu a categoria H-71.

Na segunda corrida, Mário Silva, com a pista a secar após aguaceiros inesperados antes do início da prova, superiorizou-se e dominou até praticamente ao final. A duas voltas da bandeira de xadrez, Francisco Albuquerque surpreendeu o piloto lisboeta para felicidade da equipa do GT40 nas boxes. De assinalar a excelente corrida do antigo piloto de Le Mans, o inglês John Sheldon, que com o seu Lotus Elan terminou em 3º da geral na segunda corrida no circuito do Algarve. A categoria de Históricos 71 foi ganha pela dupla Armando Pais / Francisco Gallego, levando a bom porto o seu Alfa Romeo 1750 GTAM.

Finalmente, o Indíce de Performance foi ganho pelo carismático Fernando Soares, que ao volante do seu Mini Cooper S ex-Manuel Gião, fez as delicias dos espectadores. O relógio Frederique Constant vai, no entanto, ser atribuido a João Sardinha / Miguel Monteiro, uma vez que este prémio só pode apenas ser atribuido uma vez a cada veiculo, visto que Fernando Soares já tinha vencido no Circuito da Boavista.
Após mais um fim de semana bastante elogiado por pilotos, equipas e organização, o jovem lisboeta Diogo Ferrão, responsável pelo Historic Endurance, manifestava uma vez mais o seu contentamento com o evento: “É gratificante fazer parte do Algarve Classic Festival. A enorme diversidade e raridade de máquinas históricas neste evento valoriza-o e torna-o aliciante para qualquer piloto. O espírito vivido entre os pilotos de várias nacionalidades é de louvar e motiva-nos a tornar este campeonato ainda mais sólido no futuro.”
O Historic Endurance termina a época com os 250km do Estoril, em Novembro. Uma prova de 2 horas realizada durante o fim-de-semana francês V de V para acabar a temporada com chave de ouro.


NOTA:

O Historic Endurance Series é um conjunto de provas, destinadas a veículos clássicos e históricos, disputadas isoladamente em Portugal e Espanha – no verdadeiro espírito “Gentleman Driver” – e em que o interesse desportivo se esgota no final de cada uma, não se tratando portanto de um campeonato ou troféu com uma classificação final. Cada evento do Historic Endurance tem duas corridas de 50 minutos cada.