Toyota vence em Le Mans

A equipa constituída por Fernando Alonso , Sébastien Buemi e Kazuki Nakajima no Toyota TS050 HYBRID #8 partiram da primeira posição na linha da grelha e, após 388 tensas e muitas vezes dramáticas voltas ao Circuito de la Sarthe, cortaram a reta da meta, ampliando assim a sua liderança no Campeonato do Mundo de Endurance da FIA (WEC).

Mike Conway, Kamui Kobayashi e José María López, que lideraram por longos períodos no TS050 HYBRID #7, alcançaram a dobradinha para a TOYOTA, com o segundo lugar perante 256.900 espetadores presentes no circuito.

Antes da corrida deste fim de semana a TOYOTA já tinha competido com 47 carros em Le Mans e terminado no pódio seis vezes. No domingo 17 de junho 2018 tornou-se no segundo fabricante japonês a vencer as 24h de Le Mans, enquanto que Kazuki Nakajima se tornou no primeiro piloto nipónico a vencer com um carro japonês.

A vitória em Le Mans é o culminar de um esforço intenso e determinado dos colegas da TOYOTA GAZOO Racing em Higashi-Fuji no Japão e Colónia na Alemanha, ao melhorar continuamente a sua tecnologia de eletrificação híbrida, vencendo a corrida com menos 35% de combustível do que em 2012, altura em que a Toyota regressou às corridas de endurance.

Os dois Toyota TS050 HYBRID percorreram 5.286 km ao longo das 24 horas de corrida e trocaram de posição várias vezes, durante uma corrida emocionante e por vezes dramática para os líderes.

Duas penalizações “stop&go” para o Toyota # 8, contra uma para o carro #7, exigiram de Fernando Alonso uma condução noturna impressionante para voltar a disputar a liderança, numa corrida em que todos os pilotos tiveram um desempenho excecional num ambiente de elevada pressão.

Quando já faltava pouco para o final da corrida uma questão relacionada com o combustível atrasou o carro #7, permitindo ao Kazuki Nakajima no TS050 #8 terminar com uma vantagem de duas voltas sobre o carro #7 e 12 voltas do Rebellion #3, que terminou em terceiro.

Após um intervalo de nove semanas, a TOYOTA GAZOO Racing irá regressar para disputar a terceira ronda da temporada 2018-19 do WEC, as 6 Horas de Silverstone de 17 a 19 de agosto.

Este resultado excecional foi celebrado Akio Toyoda, Presidente da TOYOTA Motor Corporation: "Finalmente, este ano vencemos as 24 Horas de Le Mans… …"Por favor, deixem-me direcionar umas palavras aos nossos pilotos, que venceram com os nossos carros aqui em Le Mans, naquele que foi o 20º desafio. Ao mesmo tempo, gostaria de felicitar as equipas Toyota, que completaram 388 voltas, aproximadamente 5,300 km. Muito obrigado por permitirem que os pilotos conduzissem nos limites! Agradeço aos fãs que nos apoiaram, aos nossos parceiros e fornecedores que lutaram connosco, e todos os membros da equipa. "

Resultados finais da corrida:

1º #8 TOYOTA GAZOO Racing 388 voltas 
2º #7 TOYOTA GAZOO Racing +2 voltas 
3º #3 Rebellion Racing (Laurent/Beche/Menezes) +12 voltas 
4º #1 Rebellion Racing (Lotterer/Jani/Senna) +13 voltas 
5º #26 G-Drive Racing (Rusinov/Vergne/Pizzitola) +19 voltas 
6º #36 Signatech Alpine (Lapierre/Negrão/Thiriet) +21 voltas