Inovador simulador de condução da Volvo Cars

A sua configuração utiliza um assento de condutor móvel, um volante com feedback táctil e um headphone nítido de realidade virtual que torna difícil distinguir a realidade da simulação – o que é precisamente o objetivo.

O simulador utiliza a tecnologia mais recente da plataforma de desenvolvimento 3D em tempo real Unity e da empresa finlandesa Varjo perita em realidade virtual e mista, sendo capaz de simular a condução de um automóvel real em estradas reais. É capaz ainda de combinar gráficos realistas em 3D de alta definição, um headphone de realidade aumentada e um fato de corpo inteiro Teslasuit que fornece feedback táctil de um mundo virtual, ao mesmo tempo que monitoriza as reações corporais.

Essa combinação de software e de hardware permite que os engenheiros da Volvo Cars sejam capazes de simular vários cenários de tráfego numa estrada real e com um automóvel real, tudo em total segurança e quantas vezes quanto necessitarem. As equipas podem ainda obter informações importantes sobre a interação entre as pessoas e o automóvel para o desenvolvimento de novos recursos de segurança,  sistemas de assistência ao condutor e condução autónoma.

Os testes podem ainda englobar recursos de segurança ativa imaginária e assistência ao condutor, interfaces de utilizador de condução autónoma, modelos de automóveis futuros e muitos outros cenários. O simulador pode ser usado em pistas de testes reais ou em laboratório sendo possível personalizar cada cenário. As possibilidades são literalmente infinitas.

O simulador foi apresentado ontem num evento transmitido a partir da Open Innovation Arena Volvo e contou com uma equipa de especialistas em inovação.

O ano passado ao iniciar uma parceria com a Varjo, a Volvo Cars tornou-se no primeiro construtor a tornar possível conduzir um automóvel real utilizando um headset de realidade mista. Agora, o nível dessa colaboração foi expandido para incluir a Teslasuit, fabricante de fatos tácteis de corpo inteiro e a Unity.

A execução de testes é crucial para o desenvolvimento de sistemas de segurança automóvel como tecnologias para evitar colisões por exemplo. Mas, no mundo real, testar esses sistemas pode ser perigoso, demorado e caro. As simulações de realidade virtual e mista permitem realizar testes perfeitamente seguros em ambientes autênticos, sem ter a necessidade de construir qualquer protótipo físico ou configurar cenários complexos.

“Ao usar esta tecnologia de ponta, estamos a explorar e a liderar o desenvolvimento para a criação de automóveis seguros no futuro. É muito gratificante poder participar nesse processo” - Casper Wickman.