Novo Austral: um toque com significado

Quando se trata de cobrir tudo o que um cliente possa querer, seja um volante e apoios de braço que sejam agradáveis de tocar, bancos confortáveis, ou um painel de instrumentos com o nível certo de espuma, os provadores empregam um dispositivo de medição invulgar que é tão original como fiável: os humanos. Dos sentidos à ciência, conheça a pessoa responsável pelo sistema de medição único.

Sensotact: os sentidos e a precisão científica

Trabalhar sobre como um carro se sente é uma parte essencial da sua qualidade percebida. A relação condutor-veículo é muito táctil por natureza. Tudo é controlado principalmente com as mãos e os dedos. O contacto físico deve, portanto, permanecer agradável para melhorar a experiência de condução perfeita.

Cada peça que o condutor toca, como o volante, painel de instrumentos, alavanca de velocidades, apoio de braço, ou aro da porta, é avaliada por provadores utilizando a ferramenta sensorial Sensotact da Renault para garantir que estão à altura das especificações. Sensotact foi concebido para avaliar as peças para as quais os critérios tácteis figuram nas especificações técnicas do veículo. Desde o seu início, os inquéritos aos clientes têm sido utilizados para melhorar e aperfeiçoar constantemente o kit de ferramentas.

Combina os sentidos humanos e a precisão científica para obter os resultados mais precisos. Apresentado sob a forma de pasta, o Sensotact contém 12 “descritores” que correspondem a uma sensação simples, como dureza, efeito de memória, escorregadio, etc. Cada descritor é composto por amostras de controlo classificadas de 0 a 100, em incrementos de 25 pontos. Ao comparar materiais que serão utilizados em futuros veículos com as amostras de controlo Sensotact, os testadores podem avaliar critérios específicos para cada peça de uma forma imparcial e precisa.

"Ao definir critérios para especificações de peças, utilizámos inquéritos a clientes para determinar um valor hedónico: "Eu gosto" ou "Eu não gosto". Como tal, podemos então utilizar os Sensotact e os membros do painel no laboratório para avaliar se as peças estão de acordo com as especificações", explica Carla,  chefe do painel táctil da Renault.

Enquanto alguns descritores simples têm critérios objetivos, como a dureza e o efeito de memória, outros descritores, como o deslizamento de mão no volante, requerem testes por um painel de pessoas para avaliar como será para o cliente final ao conduzir.

A forma como algo sente pode ser alterado por uma série de fatores, como se as mãos da pessoa são lavadas de fresco ou uma mudança hormonal, no entanto, os resultados dos testes permanecerão fiáveis à medida que forem comparados com o conjunto de referência Sensotact. Os valores são sempre idênticos, o que significa que é possível calcular uma média, um desvio padrão e estatísticas finais para determinar um valor para o valor táctil intrínseco da peça.

Um painel de 12 peritos tácteis

Carla treina 12 testadores (a.k.a. 'panelistas') para utilizar o Sensotact, ensinando-lhes o protocolo específico e as manipulações a realizar de modo a obter resultados de testes fiáveis e reprodutíveis. Os panelistas são todos voluntários de toda a empresa, aqui para descobrir uma nova habilidade fora do seu campo de especialização habitual.

Ter a oportunidade de trabalhar nos próximos modelos da Renault, tais como o Tudo-Nove Austral, é um ponto de orgulho. A sua missão especial era avaliar o novo material do volante: um tecido revestido de plástico para substituir o couro anteriormente utilizado.

Os resultados do teste de toque ao comparar o couro antigo e os novos volantes revestidos de plástico foram objetivamente idênticos e os clientes relataram estar perfeitamente satisfeitos com a sensação. Foi reconfortante saber que conseguimos encontrar um material amigo do ambiente para substituir o couro anteriormente utilizado, enquanto ainda se obtêm as mesmas sensações", acrescenta Carla.

Outras partes do Austral foram também submetidas a testes tácteis com 18 sessões realizadas no laboratório. Cada sessão dura entre 15 a 20 minutos para cada elemento do painel.