Estratégia de pneus da Goodyear nas 24 horas de Le Mans

Em condições de piso seco, estará disponível um único composto com a especificação “C” para todos os fins. Esta especificação foi utilizada em todas as rondas do Campeonato do Mundo de Resistência da FIA deste ano, e nas três últimas corridas das European Le Mans Series. A sua versatilidade ficou provada numa variedade de circuitos, das exigências de Spa-Francorchamps à baixa energia do Red Bull Ring e às elevadas temperaturas de Portimão.

A chuva será um fator a levar sempre em linha de conta em Le Mans, e, se as condições de pista se tornarem molhadas, as equipas poderão escolher entre pneus Goodyear intermédios ou de chuva. A janela de performance de ambos é tão ampla que as equipas poderão escolher utilizar o pneu intermédio em quase todas as condições de pista molhada, ou fazer uso do pneu de chuva numa pista que esteja a secar durante todo o tempo até que seja necessário mudar para pneus slick.

Numa corrida inteiramente disputada com piso seco, serão utilizados cerca de 2200 pneus Goodyear. Em condições mistas ou de piso molhado, esse número aumentará.

No total, a Goodyear levará 5000 pneus para Le Mans – praticamente 200 por carro. Instalar e preparar estes pneus é uma tarefa monumental em si mesma, e é por isso que cerca de vinte instaladores de pneus irão trabalhar ao longo de toda a corrida em turnos de oito horas. Aos mesmos juntar-se-ão dezoito engenheiros, a maioria dos quais estão atribuídos a um ou dois carros como um elemento de cada equipa. No total, estarão no local mais de setenta elementos do pessoal da Goodyear.

Um dos membros desta equipa é Mike McGregor, Diretor do Programa de Resistência da Goodyear. Mike McGregor explica um dos aspetos fundamentais para alcançar uma estratégia vencedora em Le Mans: “Por comparação com algumas das pistas que visitamos, Le Mans não exige excessivamente dos pneus durante o curso de uma volta, devido às suas longas retas entre as curvas de alta energia. Desenvolvemos pneus com uma soberba durabilidade, permitindo às equipas utilizá-los durante múltiplos stints e poupar tempo nas paragens nas boxes. É típico as equipas utilizarem os pneus slick durante três stints – o que significa que trocarão de pneus a cada três paragens para reabastecimento. No ano passado, algumas equipas alargaram esta utilização para quatro stints. Este ano, espero que certas equipas ambicionem efetuar cinco stints com um único jogo de pneus. São cerca de cinquenta voltas, 680 km, ou mais do dobro da distância de um Grande Prémio de Fórmula 1”.

“Regressar à mais prestigiada corrida de resistência do mundo e terminar com dois carros no pódio, não obstante estarmos numa desvantagem de três para um na grelha, em termos do número de carros equipados com os nossos pneus, foi um enorme feito. Este ano, o desafio é muito maior, dado que fornecemos 26 carros. Tal como as equipas utilizam as corridas do WEC e das ELMS na evolução para Le Mans, em termos de treinos e preparação, temos reunidos tantos dados e experiência quanto possível. No ano passado, o objetivo era bater a concorrência; este ano, o foco está em apoiar todas e cada uma das nossas equipas da melhor forma possível”.

A ação em pista em Le Mans começa na tarde de quarta-feira, com a primeira sessão de treinos livres e as sessões de qualificação. Os treinos livres, a qualificação e a hiper-pole prosseguem na quinta-feira, em preparação para o início da corrida às 16h00 de sábado, 21 de agosto.