Esperada uma paragem nas boxes no Circuito das Américas

A qualificação desenrolou-se com uma temperatura ambiente de 27º C e vento forte. O piloto da Williams Valtteri Bottas foi o mais rápido na Q1 com pneus médios, os quais foram usados por todos os pilotos que completaram uma segunda saída para a pista no final da sessão. Ambos os pilotos da Lotus tiveram uma única saída para a pista ao passo que todas as outras equipas saíram duas vezes. Os dois pilotos da Red Bull usaram apenas um jogo de pneus duros durante a Q1 e isso permitiu-lhes poupar a sua alocação de pneus médios para o resto da qualificação e para a corrida.

Todos os pilotos que passaram à Q2 usaram os pneus médios desde o início da sessão, com Vettel a ficar à frente do seu companheiro de equipa, Mark Webber, no final da sessão, quando a temperatura ao nível da pista baixou um pouco.

Os 10 melhores pilotos que se qualificaram para a Q3 voltaram a utilizar os pneus médios durante a sessão. Vettel conseguiu a pole position na sua segunda saída para pista, nos segundos finais da Q3 – tendo feito a diferença para o seu colega de equipa no último setor da volta.

Na sessão final de treinos livres, de manhã, verificou-se outra dobradinha da Red Bull, com Vettel à frente de Webber. Lewis Hamilton da Mercedes foi o terceiro, com os melhores tempos a serem registados no final da TL3, quando os pilotos fizeram simulações de qualificação com pneus médios.

O Diretor da Pirelli Motorsport, Paul Hembery, disse: “A nossa escolha de pneus para este GP foi conservadora, o que significa que fazer com que os pneus atinjam a temperatura certa seja importante. Isso não foi necessariamente uma tarefa fácil hoje, na medida em que a temperatura ao nível da pista na verdade baixou um pouco, o que não é o que ocorre normalmente durante a qualificação. Com ventos e temperaturas variáveis durante a tarde, hoje não foi uma sessão particularmente fácil para ninguém. A pista ainda esteve a evoluir hoje, mas o desgaste e degradação dos pneus não deverão constituir um factor considerável para a corrida, seja quais forem os compostos utilizados. Como resultado, iremos provavelmente assistir a apenas uma paragem nas boxes pela maioria dos pilotos, como foi o caso no ano passado".

O prognosticador misterioso de estratégia da Pirelli: Uma paragem nas boxes é teoricamente a maneira mais rápida para completar as 56 voltas do GP dos EUA. A estratégia mais rápida deverá ser começar a corrida com pneus médios, mudar para duros na volta 19 e ir com eles até ao final.

Uma alternativa (que resulta no mesmo tempo global de corrida) é começar com pneus duros, mudar para médios na volta 37 e continuar com estes até ao termo da corrida

Alguns pilotos poderão tentar uma estratégia de duas paragens se sentirem que o carro tem velocidade suficiente para que ela resulte. Neste caso, a estratégia mais rápida será começar com pneus médios, mudar para duros na volta 10 e montar novo jogo de pneus duros na volta 33.

Compostos mais rápidos na TL3:

Pneus usados pelos 10 mais rápidos: