Peterhansel mantém-se no top-10

Após uma comovente despedida a Carlos Sainz esta manhã, a equipa focou toda a sua energia na especial do dia. Stéphane Peterhansel não perdeu tempo para se colocar em ação, tendo sido o piloto mais rápido na primeira parte da mesma, mas esta rápida ascensão viu-se temporariamente interrompida por um problema de direcção.

«Não foi um bom dia para nós», diz Stéphane. «No meio da especial deparámo-nos com um problema de direcção. Tínhamos a peça de substituição a bordo, pelo que de imediato parámos e realizámos a operação. Perdemos muito tempo mas conseguimos continuar em prova e atingir o final da especial. Era essencial para nós consegui-lo».

Apesar de terem perdido mais de 20 minutos, Peterhansel e o seu co-piloto de Jean-Paul Cottret, conseguiram registar um respeitável 20º lugar no final, performance que permite à dupla francesa manter-se no top 10 na classificação geral. Seguiu-se a preparação da especial do dia seguinte (hoje) que o piloto descreve como «o verdadeiro espírito do Dakar».

A energia e o envolvimento do estreante Cyril Despres viu-se, de novo, em destaque no percurso que ligou Antofagasta a Iquique. A sua recente estreia na condução de um automóvel levou-o às difíceis encostas rochosas e dunas de areia desta especial. Apoiado pelo seu experiente navegador Gilles Picard, Despres conseguiu manter um ritmo rápido, tendo à chegada obtido o 32º tempo, evoluindo para o 45º lugar na classificação geral.

«Passei as duas últimas noites dentro das especiais», recorda Despres. «Saí das dunas de Copiapó perto da meia-noite e ontem cheguei muito tarde ao acampamento após uma especial complicada. Disputar um Dakar ao volante de um automóvel é fisicamente menos exigente do que fazê-lo numa moto, mas mostra-se mais exigente no plano mental. É uma sensação fantástica atingir o bivouac todas as noites. Depois de a ter disputado várias vezes numa moto, estou ansioso por ver como as outras equipas vão sair da etapa maratona de amanhã! (hoje)».

De facto, a especial de amanhã (hoje) é disputada a grande altitude, aguardando pelos concorrentes que devem cuidar das suas mecânicas sem assistência. Na verdade, todos vão passar a noite longe das suas equipas de mecânicos, segundo as regras das etapas maratona.

Etapa 7 (Iquique-Uyuni)
Sábado, dia 10 / início às 05:00 (hora local)
Percurso Total: 717 km / Percurso Cronometrado: 321 km

Classificação da 6ª Etapa:
1. Nasser Al-Attiyah (QAT) / Matthieu Baumel (FRA), Mini 2h37m18s
2. Giniel de Villiers (RSA) / Dirk von Zitzewitz (DEU), Toyota a 00h00m37s
3. Nani Roma (ESP) / Michel Perin (FRA), Mini a 00h01m24s
20. Stéphane Peterhansel (FRA) /J-P Cottret (FRA), Peugeot 2008 DKR a 00h30m24s
32. Cyril Despres (F) / Gilles Picard (F), Peugeot 2008 DKR a 00h59m19s

Classificação Geral após a 6ª Etapa:
1. Nasser Al-Attiyah (QAT) / Matthieu Baumel (FRA), Mini 19h30m44s
2. Giniel de Villiers (RSA) / Dirk von Zitzewitz (DEU), Toyota a 00h11m12s
3. Yazeed Al-Rahji (SAU) / Timo Gottschalk (DEU), Toyota a 00h28m44s
4. Krzysztof Holowczyc (POL) / Xavier Panseri (FRA), Mini a 01h00m53s
5. Bernhard Ten Brinke (NID) / Tom Colsoul (BEL), Toyota a 01h04m23s 6. Erik van Loon (NID) / Wouter Roesegar (NID), Mini a 01h06m43s
7. Christian Lavieille (FRA) / Pascal Maimon (FRA), Toyota a 01h27m22s
8. Carlos Sousa (RTP) / Paulo Fiuza (PRT), Mitsubishi a 01h42m45s
9. Ronan Chabot (FRA) / Gilles Pillot (FRA), SMG a 01h49m27s
10. Stéphane Peterhansel (FRA), J-P Cottret (FRA), Peugeot 2008 DKR a 01h49m41s
48. Cyril Despres (FRA) Gilles Picard (FRA), Peugeot 2008 DKR a 13h06m09s