Sainz alcança 4º lugar para o Team PEUGEOT-Total

Após a especial tão exigente do dia anterior, Carlos Sainz, Stéphane Peterhansel e Cyril Despres superaram os seus níveis de fadiga para atacar o terceiro dia do Dakar. Embora difícil, a jornada mais recente teve a vantagem de acabar cedo, permitindo às tripulações relaxar e preparar o dia seguinte no bivouac de Chilecito.

O percurso representava ainda um grande desafio, com estradas desobstruídas e rápidas, típicas do Dakar, que teve o bom gosto de atravessar uma das regiões mais bonitas da Argentina. Apesar destas paisagens de tirar o fôlego, os trilhos empoeirados presentearam os concorrentes com algumas bonitas dificuldades, antes da entrada de hoje no Chile.

Lenda dos ralis, Carlos Sainz atacou esta etapa a partir do 6º lugar que ocupava no arranque, continuando a evoluir com mais confiança e maior velocidade. O espanhol pôde aumentar o seu ritmo e terminou a especial com o 4º melhor tempo, resultado que lhe permitiu ascender ao 4º lugar na classificação geral. «Estou muito contente porque ao longo de todo o dia não tivemos qualquer contratempo com o carro e conseguimos adoptar um bom andamento na especial, pelo que aqui estamos!», comentou entusiasmado. «Adorei, mais um dia de prova e estamos numa boa posição!».

O francês Stéphane Peterhansel foi o 7º mais rápido do dia, após uma etapa sem problemas, o que permitiu aumentar a quilometragem da sua jovem montada. «No geral foi um bom dia, com excepção para o pó», comentou à chegada. «Dado que esta manhã arrancámos na 22ª posição, foi bastante difícil. No entanto, consegui ultrapassar alguns concorrentes logo no início, mas depois a nossa visibilidade tornou-se realmente muito reduzida. Esta foi uma especial mais curta e mais fácil do que a de ontem. Confirmámos que somos muito rápidos em rectas longas e um pouco menos nas seções mais estreitas de vegetação». Graças a este resultado, o francês ascendeu à 16ª posição na geral. «Demonstrar um potencial como o que temos tido até agora é muito encorajador!», conclui.

A progressão de Cyril Despres é ainda mais espectacular, como demonstra o 14º melhor tempo do dia, a melhor posição até à data e que lhe permitiu ascender ao 20º lugar da geral. «Adorei esta especial», referiu. «Fiquei verdadeiramente satisfeito com o carro. Sei que tenho ainda muito a aprender mas tenho a sorte de poder contar com um co-piloto muito bom, que me ajuda imenso. Estou a tentar adaptar a minha mentalidade para o facto de estar ao volante de um carro. Nas áreas perigosas ou demolidoras é possível ir duas vezes mais rápido com um carro do que aos comandos de uma mota! Mas há outras, especialmente em travagens e em curvas apertadas, onde os pilotos de motos passam duas vezes mais rápido do que carros. Assimilar esta abordagem é o meu desafio, mas estou a aprender um pouco mais a cada dia!».