Projeto da Hilux com pilha de combustível a hidrogénio chega à fase de demonstração

O mais recente marco neste projeto de desenvolvimento conjunto demonstra ainda mais o amplo âmbito da estratégia multi-caminhos da Toyota para a neutralidade de carbono, aplicando diferentes soluções de grupos motopropulsores - híbrido elétrico, híbrido elétrico plug-in, elétrico a bateria, elétrico a pilha de combustível e e-combustíveis - para atender às diferentes necessidades dos utilizadores e infra-estruturas locais. 

Um total de 10 protótipos de Hilux a pilha de combustível foram agora construídos nas instalações da Toyota Motor Manufacturing UK (TMUK) em Derby, Inglaterra. Cinco veículos estão a ser submetidos a rigorosos testes de campo para avaliar a segurança, o desempenho, a funcionalidade e a durabilidade, gerando dados de test drive em situações do mundo real.

 Outras cinco unidades estão envolvidas em demonstrações para clientes e meios de comunicação social, incluindo duas nos próximos Jogos Olímpicos e Paralímpicos Paris 2024. Ao envolver os clientes na tecnologia das pilhas de combustível a hidrogénio, a Toyota está a lançar as bases para um sector de transportes a hidrogénio de sucesso no futuro. 

Juntamente com os 30 anos de investigação e desenvolvimento da Toyota no domínio das pilhas de combustível de hidrogénio, o know-how do projeto Hilux contribuirá para a próxima geração de tecnologia de pilhas de combustível, que oferecerá ciclos de vida mais longos, maior autonomia para os veículos e custos significativamente reduzidos.

A Toyota prevê que a Europa seja um dos maiores mercados de pilhas de combustível de hidrogénio até 2030, com um crescimento constante nas aplicações de mobilidade e de produção de energia. 

Como resultado, em dezembro de 2023, a Toyota Motor Europe (TME) anunciou a Hydrogen Factory Europe, representando a abordagem coordenada da Toyota para a comercialização desta tecnologia, desde o desenvolvimento e produção até às vendas e pós-venda. 

O projeto do protótipo da Hilux a pilhas de combustível é um passo importante para desenvolver ainda mais a tecnologia do hidrogénio e estimular uma implantação mais ampla de ecossistemas e infra-estruturas de hidrogénio em toda a Europa.

Perfil do veículo

Baseado na lendária Toyota Hilux, com a sua reputação de Qualidade, Durabilidade e Fiabilidade (QDR) nos terrenos mais difíceis do mundo, o protótipo de pilha de combustível a hidrogénio Toyota Hilux mostra como a tecnologia de pilha de combustível pode ser integrada numa pick-up. 

Desde o seu lançamento inicial em 1968, a Hilux tem provado a sua invencibilidade vezes sem conta, tendo conquistado o Pólo Norte, os vulcões islandeses e o continente antártico, ao mesmo tempo que alcançou três vitórias no Rali Dakar. A Hilux a pilha de combustível mantém esse ADN intransigente, ao mesmo tempo que olha para um futuro sem emissões de carbono. 

Exteriormente, a Hilux a pilhas de combustível mantém as mesmas dimensões e o mesmo aspeto robusto da Hilux mais recente. No formato extra-cabina, tem 5325 mm de comprimento, 1855 mm de largura e 1810 mm de altura, mas por baixo da superfície, a tecnologia de pilha de combustível da Toyota marca-o como um pioneiro. 

A potência é fornecida utilizando elementos essenciais do Toyota Mirai - tecnologia que provou a sua qualidade em quase uma década de produção comercial desde que a Toyota apresentou o primeiro sedan a pilha de combustível de hidrogénio produzido em massa no mundo em 2015.

A Hilux a pilha de combustível tem uma autonomia prevista de até 600 km - mais do que seria possível com um sistema elétrico a bateria. Entretanto, graças ao peso leve do hidrogénio, é possível obter uma maior carga útil e capacidade de reboque em comparação com outras alternativas de emissões zero. 

O hidrogénio é armazenado em três depósitos de combustível de alta pressão, cada um contendo 2,6 kg para uma capacidade total do sistema de 7,8 kg. Os tanques são montados no chassis com estrutura em escada.

A pilha de células de combustível de eletrólito de polímero contém 330 células e está montada acima do eixo dianteiro. A Hilux a célula de combustível tem tração traseira através de um motor elétrico no eixo traseiro que fornece 134 kW (182 DIN hp) de potência máxima e 300 Nm de binário máximo. Durante a condução, a pilha de combustível não produz emissões de escape, apenas água pura. 

Uma bateria híbrida de iões de lítio, que armazena a eletricidade produzida a bordo pela célula de combustível, está posicionada na plataforma de carga traseira, acima dos depósitos de hidrogénio. Isto evita qualquer perda de espaço no habitáculo.

Soluções de hidrogénio 

Desde o início do desenvolvimento da pilha de combustível de hidrogénio em 1992, a Toyota expandiu o seu conhecimento da tecnologia e encorajou a sua adoção numa grande variedade de diferentes utilizações de mobilidade, com mais de 20 parcerias de hidrogénio atualmente ativas na Europa. 

Estas incluem um ensaio de cinco anos com camiões VDL movidos a hidrogénio para descarbonizar as operações logísticas da Toyota e estimular o desenvolvimento de infra-estruturas sustentáveis de hidrogénio em toda a Europa. 

Desde julho de 2021, a Toyota co-produz autocarros a pilhas de combustível com o seu parceiro CaetanoBus, enquanto a empresa francesa de mobilidade limpa GCK utiliza os módulos de pilhas de combustível da Toyota para converter dez autocarros a diesel em veículos com zero emissões de gases de escape e fornecer transporte a mais de 5.000 visitantes durante os Jogos Olímpicos e Paralímpicos Paris 2024. 

Uma parceria com a Corvus, na Noruega, criou um dos mais seguros e avançados sistemas de pilhas de combustível marítimas disponíveis. Além disso, a Toyota trabalhou em estreita colaboração com a Energy Observer para criar o primeiro barco movido a hidrogénio, com emissões zero e autossuficiente em energia. 

As pilhas de combustível da Toyota são também utilizadas em aplicações não relacionadas com a mobilidade, como as pilhas de combustível modulares que constituem a base dos geradores GEH2 do parceiro Toyota EODev. Em maio de 2021, estes geradores iluminaram a Torre Eifel em Paris com luz verde e sustentável.