Ford desenvolve tecnologia que envia alertas de buracos na estrada para o painel de instrumentos

Em toda a Europa, as estradas com piso em mau estado contribuem para mais de um terço de todos os acidentes de viação anualmente. Em 2011 registaram-se 20 milhões de buracos nas estradas europeias, mas apenas metade destes foram reparados, um custo que se estima em mais de 1,2 mil milhões de euros. Só na Grã-Bretanha, é recebida uma reclamação por danos provocados por buracos na estrada a cada 17 minutos, com um custo médio por reclamação de 508 euros.

Um mapa virtual criado em ‘crowdsourcing’, revelado hoje pela primeira vez pela Ford, poderia, contudo, poupar reparações muito dispendiosas. Encontra-se actualmente em processo de desenvolvimento e os testes terão início ainda este ano. O mapa mostrará aos condutores, em tempo real, no painel de instrumentos, onde se encontram os buracos, a sua perigosidade e sugestão de rotas alternativas.

“Um mapa virtual pode sinalizar um novo buraco no momento em que ele aparece e quase mediamente avisar outros condutores do que os espera na estrada mais à frente,” disse Uwe Hoffmann, engenheiro de investigação de Tecnologias Avançadas de Controlo de Chassis, Ford Europa. “Os nossos carros já incorporam sensores que detectam buracos na estrada e agora queremos levar esta tecnologia para o nível seguinte.”

O frio, gelo e a neve todos fazem gelar as estradas, depois aquecem e finalmente abrem fendas, uma situação agravada pelas fortes chuvadas de primavera que preenchem os buracos, criando problemas aos muitos condutores que se fazem à estrada na Páscoa. Alguns modelos da Ford, como o Galaxy, Mondeo e S-MAX, já utilizam sensores a bordo para Controlo de Amortecimento Contínuo com Mitigação de Buracos, detectando-os com recurso aos sensores e ajustam a suspensão para ajudar a reduzir qualquer dano potencial.

Os engenheiros investigam agora usando também câmaras e modems incorporados, no Centro de Investigação e Inovação da Ford, em Aachen, na Alemanha. Juntas, essas tecnologias reúnem informações detalhadas sobre os buracos e transmitem para a nuvem em tempo real, onde ficam disponíveis para outros condutores.

Outras investigações estão também a explorar o uso de um sistema de suspensão activa desenhado para reduzir maciçamente a gravidade dos ressaltos e dos pisos em mau estado.

A Ford já testa novos veículos ao longo de um troço de 1,9km que é um pesadelo no circuito de testes de Lommel, na Bélgica, usando réplicas de alguns dos piores buracos de estrada do mundo.